アレルギー体質でも大丈夫？抹茶の安全性と注意点を解説
抹茶は健康志向の高まりとともに、世界中で愛される存在となっています。
ですが、アレルギー体質の方にとっては、安心して楽しめるのか気になるところ。
本記事では、抹茶に関わるアレルギーのリスクや、安全に楽しむためのポイントについてわかりやすく解説します。
この記事では以下のことがわかります。
- 抹茶でアレルギーが起こる可能性
- カフェインや加工食品のアレルゲンとの関係
- 抹茶が持つ抗アレルギー作用
- アレルギー体質でも安全に抹茶を楽しむ方法
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抹茶でアレルギーは起こる？体質によっては注意が必要
抹茶そのものが直接アレルゲンになるケースは極めてまれです。ただし、抹茶に含まれるカフェインや、抹茶を使用した加工食品に含まれる卵・乳成分などのアレルゲンが影響する場合があります。
特に「抹茶＝自然で安心」というイメージだけで摂取すると、体調不良の原因を見逃してしまうことも。最近では、茶葉のたんぱく質に反応してしまうケースや、他の植物由来食品との交差反応（クロスリアクティビティ）も報告されています。
とくに注意したいのがカフェイン過敏症。抹茶1杯（2g程度）で約60mgのカフェインを摂取することになり、体質によっては不安感・頭痛・吐き気・不眠などの症状を引き起こす恐れがあります。
抹茶アレルギーの主な症状とは？
抹茶に含まれる成分に過敏に反応した場合、以下のようなアレルギー症状が報告されています。
代表的な症状：
- 発疹やじんましん、皮膚のかゆみ
- 咳、鼻水、くしゃみ、呼吸困難
- 吐き気、胃痛、下痢などの消化器症状
- 頭痛、倦怠感、集中力の低下、めまい
特にカフェイン由来の症状は「遅発型アレルギー」とも言われ、摂取後しばらくしてから体調不良が起こることもあります。症状の現れ方には個人差が大きく、自覚しづらい軽度の症状もあるため、注意深く経過を観察しましょう。
アレルギー体質の方が抹茶を楽しむための4つの工夫
アレルギー体質でも、ちょっとした工夫で抹茶を安全に楽しむことができます。以下のポイントを押さえて、リスクを避けながら抹茶の魅力を味わいましょう。
1. 加工食品の原材料をしっかり確認
抹茶入りのスイーツや飲料は、乳成分・卵・ナッツ類などを含んでいることが多いため、パッケージの表示を必ず確認しましょう。特に市販のお菓子やパン、ドリンクには要注意です。
2. 外食やカフェではスタッフに確認を
カフェやレストランで抹茶を使ったメニューを注文する際には、スタッフにアレルギーの有無を伝え、使用されている材料について確認することをおすすめします。
3. 少量ずつ試して体調をチェック
過去に抹茶で不調を感じたことがない方でも、体質によっては突然反応が出ることがあります。初めての銘柄や製品を試す際は、少量から始めて、体調の変化を確認しましょう。
4. オーガニック抹茶を選ぶ
農薬や化学肥料が含まれる茶葉に反応する場合もあるため、無農薬・有機JAS認証などのオーガニック抹茶を選ぶと安心です。成分が明確で、品質管理の行き届いた商品を選ぶとより安全性が高まります。
実は抹茶には抗アレルギー作用もある？
抹茶にはカフェインの他に、注目すべき有効成分も含まれています。それがカテキンです。カテキンはお茶特有のポリフェノールで、アレルギー反応に関わるヒスタミンの放出を抑える働きがあることが、近年の研究でわかってきました。
特に有効とされているのが、エピガロカテキンガレート（EGCg）や、さらに強い作用を持つメチル化カテキン。この成分は、花粉やハウスダストなどのアレルゲンが細胞に信号を送るのをブロックし、症状の悪化を防ぐ効果が期待されています。
また、メチル化カテキンは熱湯での抽出性が高く、90〜95℃のお湯で5分以上じっくりと淹れることで、効率よく成分を取り出すことができます。
「べにふうき」抹茶の抗アレルギー効果に注目
画像出典：清茶園公式サイト（https://seichaen.com/501/）
抗アレルギー成分「メチル化カテキン」が特に多く含まれているのが、べにふうきという品種です。もともと紅茶用品種として開発されましたが、煎茶や粉末茶として加工するとその効果を最大限に発揮できます。
花粉症の季節になると、この「べにふうき緑茶」や粉末商品が多くの人に選ばれています。市販されている粉末抹茶やティーバッグ製品もあり、日常的に取り入れやすいのが魅力です。
効果的な飲み方のポイント
- 茶葉タイプの場合は、90〜95℃のお湯で5分以上しっかり抽出
- 粉末タイプなら、水や白湯に溶かしてもOK
- 1日1〜2回を目安に、継続して飲むと効果を実感しやすい
- ショウガやハチミツを加えると、体調管理にも◎
抹茶＝アレルギーの原因になりうると警戒されがちですが、実はその逆で「緩和をサポートする存在」でもあるのです。
抹茶を飲むときの注意点と対処法
安全に抹茶を楽しむためには、自分の体質を理解した上で、慎重に行動することが大切です。
- カフェイン過敏症がある方は、なるべく低カフェイン・少量でスタート
- 初めてのブランド・製品はごく少量から
- 原材料表示を確認し、アレルゲンが含まれていないかをチェック
- 症状が出た場合は、すぐに医師へ相談を
- 不安がある方は、アレルギー専門医にて皮膚試験・血液検査も検討しましょう
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まとめ｜アレルギー体質でも抹茶は楽しめる
抹茶は体質によって注意が必要な一方で、アレルギーを緩和する可能性を持つ成分も豊富に含まれています。大切なのは、自分の体に合った方法で、正しく摂取することです。
- 原材料表示を確認し、アレルゲンを避ける
- カフェインに敏感な方は量に注意
- 「べにふうき」などの抗アレルギー茶葉の活用も選択肢に
- 不安がある場合は、医師に相談しながら摂取を検討する
安心して抹茶を楽しむための知識と備えがあれば、アレルギー体質でも日常に抹茶の恩恵を取り入れることができるはずです。
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